건조한 피부에 수분을 채워주고, 햇빛에 그을렸을 때에도 진정 효과를 주는 천연 식물의 정체. 바로 알로에입니다. 오랜 시간 우리에게 유익한 용도로 활용되어 온 이 식물은 피부 미용뿐만 아니라 위에 좋은 음식으로도 쓰여 왔죠. 소화불량이 있을 때 알로에 겔을 섭취하면 위 보호에도 도움이 되니, 화장품으로도 약으로도 쓰이는 알로에는 버릴 게 하나 없는 식물임에 틀림 없죠. 우리가 몰랐던 알로에의 효능에 대해 알아볼까요?
알로에의 효능
-피부 발진, 화상, 상처 치료
-위장병, 면역 증진에 효과적
-항염증, 항산화 작용
-알레르기 반응의 최소화
이국적인 모양새를 갖춘 알로에의 잎은 처음 그 효과를 발견하지 못했을 땐 그저 관상용에 불과한 식물이었습니다. 정원에서 키우기 좋은 커다란 알로에는 습기에 강한 다육식물이죠. 한국에서는 알로에를 식물로 키우기도 하지만 품종에 따라 독성이 강한 알로에는 알레르기 반응을 일으킬 수 있어요. 대신 알로에 잎을 자른 단면에서 얻을 수 있는 알로에 겔을 활용한 수딩 크림 등 화장품으로 더 흔하게 접할 수 있죠.
1.피부 진정에 효과적인 알로에 베라
냉장고에 시원하게 넣어둔 알로에 크림을 꺼내 벌게진 피부에 발라본 적 다들 있죠? 신선한 알로에 베라의 겔은 자극 받은 피부에 효과적입니다. 특히 무더운 여름철, 햇빛에 그을린 피부, 화상, 베인 상처 등 치료가 필요한 피부에 알로에 베라 겔을 바르면 금세 진정되고, 염증이 줄어들죠. 시중에서 저렴하게 구매할 수 있는 알로에 베라 겔도 충분히 효과적이죠.
2.위장, 면역에 좋은 알로에 이뮨
알로에 속에 들어 있는 면역 다당체는 면역력을 강화하고 피부와 직결되는 장 건강을 지켜주는 역할을 하는 것으로 알려져 있습니다. 위장병이 있는 이들에게 알로에를 섭취하는 것이 도움이 될 수 있죠. 단 적정량을 섭취하는 것이 좋은데요. 아무리 식약처에서 허가한 영양제로 섭취한다고 해도 하루 적정량 이상 섭취한다면 오히려 위장 경련이나 장운동 둔화 등의 부작용이 나타날 수 있습니다.
3.항염증, 항산화 기능이 뛰어난 알로에
알로에 안에는 비타민 A·C·E, 폴리페놀, 셀레늄, 미네랄 등이 풍부하게 들어 있습니다. 그렇기에 알로에의 독성만 피한다면 염증을 완화하고 체내 산화 스트레스를 줄이는 항산화 기능을 기대할 수 있어요. 또한 알로에 속 셀레늄은 암세포의 증식을 억제하고, DNA의 손상을 억제하는 효과 때문에 암 환자 뿐만 아니라 노화를 늦추는 웰에이징의 대표적인 성분으로 각광받고 있죠.
4.알레르기, 바이러스, 박테리아에 대항하는 알로에
우리 몸속의 면역도 중요하지만 자주 변화하는 환경에 대응하는 것 역시 매우 중요합니다. 없다가도 생기는 알레르기, 무차별적으로 우리 몸을 공격하는 다양한 바이러스, 체내 불균형을 일으키는 박테리아 과대 증식 등 여러 가지 균들로부터 우리의 몸을 보호하고 건강한 상태를 유지해야 하기 때문이죠. 알로에는 염증에 대항하는 항염증 기능도 뛰어나지만 균들로부터 보호하는 항균 기능도 뛰어나요. 몸속 뿐만 아니라 구강, 잇몸 건강까지 알로에의 효과를 톡톡히 볼 수 있죠.
알로에, 다 좋은데 부작용이 있다?
피부 진정, 면역력 증진, 항산화, 항균 효과까지 뛰어난 알로에지만 부작용이 존재합니다. 사람, 상황에 따라 예외는 있기 마련이죠. 독성이 있는 알로에 품종의 경우 임산부, 모유 수유 중에는 부작용이 나타날 수 있어요. 또한 기저 질환이 있거나 알로에 자체에 알레르기 반응을 일으킨다면 식물로 키우는 것부터 화장품, 영양제로 가까이 하는 것 모두 위험하죠. 건강한 이들에게도 과유불급입니다. 무분별하게 섭취하는 것은 오히려 독이 될 수 있어요.
