박기웅의 홈런은 9회 말에 터졌다. 그의 20대를 야구와 같은 선상에 놓고 보자면 말이다. <각시탈>의 기무라 순지와 <은밀하게 위대하게>의 리해랑 이후 그는 드디어 ‘유망주’라는 수식어에서 완전히 벗어났다. 20대를 고스란히 배우로 살아낸 스물아홉의 박기웅은 이 모든 변화에도 놀랍도록 의연하다.

재킷은 레이(Leigh),셔츠와 칼라 핀은 권오수 클래식(Kwonohsoo Classic), 배지는 모두 제이미 앤 벨(Jamie&Bell).

재킷은 레이(Leigh),셔츠와 칼라 핀은 권오수 클래식(Kwonohsoo Classic), 배지는 모두 제이미 앤 벨(Jamie&Bell).

오늘 포털 사이트 검색어 1위가 당신이던데요?
트위터에 올린 내용이 화제가 된 거였기 때문에 조금 당황했어요. 주원이가 출연한 <굿닥터> 1회를 본 소감을 어제 올렸는데 그 내용이 오늘 기사화 되었더라고요. 문제가 될 만한 내용도 아니었고, 그럴 위험이 있는 걸 올리지도 않지만 자꾸 기사화되니 트윗을 올리는 게 조심스러워지네요.

기사를 읽고 트위터에 들어가보니 제법 자주 글과 사진을 올리는 편이더군요.
팬들을 위해서죠. 특히 해외 팬들은 저를 볼 수 있는 기회가 적잖아요. 해외 팬들로부터 자주 듣는 이야기 중 하나가 ‘기웅 씨 트위터를 기다리고 있다’는 말이거든요. 얼마 전 일본 팬미팅에서는 제가 트위터를 시작한 지 1주년이 되었다며, 그 동안 올린 트윗과 사진을 스크랩한 책을 팬에게 선물 받기도 했고요.

<은밀하게 위대하게> 이후 팬들이 훨씬 늘어났을 것 같은데요?
<은밀하게 위대하게>가 개봉한 후 연령층이 낮은 팬이 많이 생겼어요. 하지만 일본에서 기폭제가
된 건 <풀하우스2>예요. 시청률도 좋았고, DVD도 판매 1위에 올랐다고 하더라고요. 게다가 제가 그 동안 작품을 워낙 ‘찔끔찔끔’해왔잖아요. 은근히 오래된 팬이 많아요.

‘찔끔찔끔’이라고 표현했지만 정말 꾸준히 작품을 계속해왔어요. 연기자로 데뷔한 스무 살 때 부터 지금까지 우여곡절도 많았죠?
소속사와 문제가 생겨서 극단에 들어가 바닥 청소를 하며 연기를 다시 배우기도 하고, 그런가 하면 CF에서 춘 ‘맷돌춤’으로 주목받으면서 <동갑내기 과외하기 레슨2>라는 제작비 45억원짜리 영화의 주연을 덜컥 맡기도 했죠.

그 CF를 통해서 당신을 알게 된 사람이 참 많아요. 지금도 박기웅 하면 ‘맷돌춤’ 이야기를 할 정도로요. 갑작스럽게 사람들의 시선을 받는 게 부담스럽지는 않았나요?
어릴 때부터 부모님으로부터 늘 ‘초연해라’, ‘흔들리지 말아라’는 말을 많이 듣고 자랐어요. 그런데도 지금 돌이켜보면 그때 저는 꽤 아등바등했던 것 같아요. 손을 조금 더 내밀면, 조금만 더 뻗으면 뭔가가 잡힐 것 같은 느낌을 계속 받았죠.

<동갑내기 과외하기 레슨2>는 전편 같은 흥행을 거두진 못했죠.
맞아요. 게다가 그 직후에 스크린쿼터제 폐지 논란을 비롯해 한국 영화가 침체기에 빠졌거든요. 촬영하기로 한 영화 두세 편이 연속으로 엎어지는 일이 생겼죠. 제법 예산이 큰 영화들이었는데도요. 그러면서 TV 드라마를 시작하게 됐어요.

드라마보다는 영화를 계속하고 싶었던 건가요?
꼭 그렇게 말할 수는 없어요. 하지만 영화와 TV 드라마는 참 다르잖아요. 영화 한 편 찍었다고 드라마도 잘할 수 있는 건 아니거든요. 영화에서 주연을 했다고 출연하는 드라마가 다 잘되는 것도 아니고요. 그런데 언젠가 부터 이 일이 정말 좋아지더라고요.

반전이네요. 어떤 점이 그렇게 좋았어요?
좋아하는 일을 직업으로 하고 있다는 것, 그 자체가 좋았어요. 그러면서 이 일을 오랫동안 하고 싶다는 생각이 들기 시작했고요. 원래 미술을 전공했어요. 그림도 꽤 잘 그렸고, 예체능 지망생 중에서는 전교 1등을 할 정도로 공부도 제법 한다고 생각했는데 대입에 실패한 거예요. 때마침 길거리 캐스팅을 당했고, 홧김에 연기를 시작했죠.

홧김에 연기를 시작한 것치고는 무척 성실했는걸요? 작품을 많이 한 편인데, 이유가 있나요?
저는 그때그때 그 나이 때마다 하고 싶은 역할이 참 많았어요. 그런데 배역의 크기나 역할을 따지면서 하려다 보니 제약이 너무 많더라고요. 그래서 고르거나 따지지 않고, 할 수 있는 건 다 했던 것 같아요. 한 해에 미니시리즈만 네 편 한 적도 있으니까요.

손을 조금만 더 뻗으면 뭔가 잡힐 것 같아 아등바등했던 때도 있었어요. 지금은 즐기면서 하려고 해요.
아등바등할 때나, 맘 편하게 할 때나 결과는 비슷하더라고요.

셔츠와 팬츠, 슬립온 슈즈는 모두 김서룡 옴므(Kimseoryong Homme), 시계는 태그 호이어(Tag Heuer).

셔츠와 팬츠, 슬립온 슈즈는 모두 김서룡 옴므(Kimseoryong Homme), 시계는 태그 호이어(Tag Heuer).

요즘은 배우들도 전략적으로 작품을 선택하는 경우가 많잖아요. 너무 많은 작품을 한 걸 후회하지는 않나요?
전부 제가 하고 싶어서 했던 거라 후회는 없어요. 그때 작품을 하면서 만난 스태프나 배우들과의 인연도 정말 소중하고요. <각시탈>의 윤성식 PD님과는 제 첫 드라마 출연작인 단막극 <드라마시티 – 러브 헌트, 서른 빼기 셋>에서 만났고, <남자이야기>도 함께 했죠.

그 중에서도 가장 기억에 남는 작품이나 캐릭터는 무엇인가요?
모든 캐릭터를 아끼지만 지금도 정말 좋아하는 캐릭터는 <남자이야기>의 안경태예요. 자폐 성향이 있는 천재 해커 역할이었는데, 송지나 작가님 작품이었죠. 드라마 세 편을 연달아 하고, 허리디스크가 올 정도로 지친 상태였는데도 역할이 무척 맘에 들어서 무조건 하겠다고 했어요.

<굿닥터>의 주원 씨도 자폐 성향이 있지만 뛰어난 재능을 보이는 레지던트 역할이죠? 그래서 그 역할이 더욱 각별하게 느껴졌던 거로군요.
트위터에 ‘주인공 캐릭터의 다양성이 인정받을 수 있게끔 이끌어주시는 제작진에 박수를!’이라고 썼어요. 안경태를 연기하면서 참 행복했고, ‘언젠가 이런 캐릭터가 주인공이 될 수 있을까?’ 하는 생각을 했는데 진짜로 그런 드라마가 나온 거잖아요. 연출을 맡은 기민수 PD님을 워낙 좋아하기도 해요. <추노>에서 촬영 B팀을 담당하신 분인데 단역이었던 저를 정말 인상적인 캐릭터로 만들어주셨어요.

<두 사람이다>, <각시탈>, <풀하우스2>, <은밀하게 위대하게> 등 만화를 원작으로 한 작품에 유독 많이 출연했어요. 우연인가요?
만화 원작의 캐릭터 설정이 특이하고 재미있어서 더 마음이 갔을 수는 있겠네요. <각시탈> 이후 방송 3사에서 드라마 대본을 굉장히 많이 받았어요. 그런데도 예전 소속사와 마찰을 빚으면서까지 <은밀하게 위대하게>의 리해랑을 택한 건 지금 아니면 할 수 없는 캐릭터라는 생각이 들었기 때문이에요. 밴드 오디션을 보러 다니는 남파간첩 역할을 대체 언제 어디서 또 만날 수 있겠어요? <은밀하게 위대하게>가 만약 흥행에 성공하지 못했더라도 리해랑을 택한 것을 후회하지는 않았을 거예요.

그런 점이 당신을 의연해 보이게 해요. 화제가 되는 것 자체에는 별다른 관심이 없는 것 같은 느낌이 들거든요. 예능이나 토크쇼에도 거의 출연하지 않았죠?
배우는 직업이라고 생각해요. 저는 살기 위해 연기를 하는 거지, 연기를 위해 사는 사람은 아닌 것 같거든요. 일이니까 할 때는 최선을 다하지만 제 생활은 또 따로 있어야 해요. 회사원이 퇴근 후의 시간을 즐기는 것처럼 말이에요.

당신만의 시간이 꼭 필요한 거군요.
전략적인 신비주의는 나쁘지 않아요. 그건 선택이죠. 그런데 유명하건 아니건 간에 사생활을 포기하는 사람들은 아예 전부 포기해버려요. 불편하니까 밖에도 안 나가고, 자기를 꼭꼭 싸매는 거죠. 그런데 저는 그러고 싶지는 않거든요. 예전에 박지성 씨가 인터뷰에서 ‘축구는 잘하고 싶지만 유명해지고 싶지는 않다’고 했던 적이 있어요. 그 말에 정말 공감해요.

난생처음으로 예능 프로그램 고정 출연을 결심했다면서요. SBS <심장이 뛴다>를 선택한 특별한 이유가 있나요?
방금 말했듯이 드라마와 영화가 잘됐다고 해서 나를 싸맬 생각은 없어요. 그런데 트윗 하나도 기사화되다 보니 약간 조심스러워지는 거예요. 이 프로그램에 출연해 배우로서 제 생활을 보여주는 게 편해지는 계기가 될 수 있다는 생각이 들었어요. 그게 첫 번째 이유예요.

그럼 두 번째 이유는요?
개인적인 이유인데 할머니, 할아버지가 제가 TV에 나오는 것을 워낙 좋아 하세요. 그런데 다음 작품도 드라마가 아닌 영화가 될 것 같거든요. 예능이 두 분께 TV 속 제 모습을 보여드리는 좋은 기회가 될 것 같았어요. <진짜 사나이>가 군대로 갔다면, <심장이 뛴다>는 소방서에 가는 프로그램이라고 생각하면 돼요. 실제 구조대처럼 구조체험을 할 예정이에요.

구조대원이 된 박기웅을 만날 수 있겠군요! 20대 남자로서는 어떤 일상을 보내고 있나요?
이것저것 하는 건 많아요. 농구를 좋아해서 고등학교 친구들과 만든 농구팀 하나, 연예인 농구 하나, 총 두 개의 농구팀에 소속되어 있죠. 축구도 하고, 기타도 치고, 여전히 그림도 많이 그려요. 좋아하는 사이트에 올라온 사진을 보고 따라 그리곤 해요.

20대의 끝을 바라보고 있는 기분은 어때요?
앞의 숫자 2가 3이 되는 게 크게 중요한 것 같진 않아요. 나이는 숫자에 불과하다는 걸 증명하는 선배들도 주변에 무척 많고요.

20대를 떠나보내면서 후회되는 일도 없어요?
몇 년 전에는 개인적인 여행을 한 번도 못 간 게 문득 후회됐어요. ‘내 20대는 뭘 한 거지?’ 하는 생각을 했을 정도로요. 실컷 열심히 일해놓고 나서 뭘 했냐니요! 지금 돌이켜 보면 말도 안 되는 생각이었죠. 지금은 여유가 많이 생겼어요. 일하러 어디를 갔다고 해도 정해진 스케줄을 제외한 시간은 여행인 거잖아요. 매니저, 스타일리스트, 스태프들은 모두 저와 친한 친구고요. 틈틈이 즐길 수 있는 때마다 즐기며 살려고 해요. 이 즐길 수 있는 때마다 즐기며 살려고 해요. 아등바등할 때나, 맘 편하게 할 때나 결과는 비슷하더라고요.